Überschallknall in der Region Washington D.C., verursacht durch F

May 30, 2023

Kampfflugzeuge der Joint Base Andrews wurden am Sonntagnachmittag geschickt, um ein Privatflugzeug über Virginia abzufangen, was einen Überschallknall verursachte, der in der gesamten Gegend widerhallte, sagten Beamte des North American Aerospace Defense Command.

Die Jets reagierten auf eine Cessna, die später im Südwesten von Virginia abstürzte, sagte NORAD in einer am Sonntagabend veröffentlichten Erklärung. F-16-Jets von Andrews wurden durcheinander gebracht und die Cessna reagierte nicht, als sie von den Behörden angehalten wurde.

Es ist unklar, warum die Cessna nicht reagierte oder warum sie später abstürzte. Drei Personen mit Kenntnis des Vorfalls sagten, das Militär habe das Flugzeug nicht abgeschossen und es gebe keine Hinweise darauf, dass das Militär den Absturz verursacht habe. Sie wollten anonym bleiben, da sie nicht befugt waren, die Angelegenheit öffentlich zu diskutieren. Die Jets versuchten mit Leuchtraketen, die Aufmerksamkeit des Cessna-Piloten auf sich zu ziehen, sagte NORAD.

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Von den drei Standorten wurden insgesamt sechs Militärjets gestartet, aber nur zwei „inspizierten“ die Cessna, so ein Sprecher von NORAD. Das Militär sei sich der Situation mit der Cessna zu dem Zeitpunkt, als sie über dem Luftraum von DC flog, „gut bewusst“, sagte er.

Die Cessna wurde gegen 15:20 Uhr abgefangen, aber der Pilot reagierte nicht und stürzte in der Nähe des George Washington National Forest ab, sagten Beamte. Beamte des National Transportation Safety Board sagten, das Flugzeug habe vor dem Absturz nicht auf die Kommunikation der Flugsicherung reagiert.

Den Jets sei es erlaubt, mit Überschallgeschwindigkeit zu fliegen, sagten Beamte. Das laute, explosive Geräusch des Überschallknalls erschreckte gegen 15:10 Uhr die Bewohner im gesamten Distrikt, in Maryland und Virginia. Fast eine Stunde lang war unklar, was den Lärm verursacht hatte.

In den sozialen Medien berichteten Menschen aus Springfield (Virginia) bis Bowie (Maryland), sie hätten den Knall gehört und die damit einhergehenden Vibrationen gespürt, die Häuser erschütterten und die Menschen auf die Suche nach der Quelle des Geräuschs zwangen. Der US-Kapitolkomplex sei kurzzeitig in erhöhte Alarmbereitschaft versetzt worden, teilte die Polizei des Kapitols mit.

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Die Federal Aviation Administration teilte in einer Erklärung mit, dass ein Cessna Citation-Jet am Sonntag gegen 15:30 Uhr in der Nähe von Montebello, Virginia, abgestürzt sei. Das Flugzeug war vom Elizabethton Municipal Airport in Elizabethton, Tennessee, gestartet und war auf dem Weg zum Long Island MacArthur Airport in New York, teilte die FAA mit.

Präsident Biden spielte am Sonntagnachmittag von 12:49 bis 15:39 Uhr mit seinem Bruder Jimmy auf dem Golfplatz in der Nähe der Joint Base Andrews Golf, also ungefähr zu der Zeit, als sich das Flugzeug auf Autopilot in der Region DC befand. Das Weiße Haus sagte, der Präsident sei über den Vorfall informiert worden und das Geräusch des Knalls sei dort, wo Biden sich aufhalte, „leise“ gewesen.

Der Beamte übermittelte dem Secret Service zusätzliche Kommentare dazu, ob Vorsichtsmaßnahmen getroffen wurden, während Biden Golf spielte. Der Secret Service reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.

Den Aufzeichnungen der öffentlichen Luftfahrt zufolge war das abgestürzte Flugzeug bei Encore Motors aus Melbourne, einem in Florida ansässigen Unternehmen, registriert. John Rumpel wurde telefonisch erreicht und sagte, er sei der Besitzer von Encore. Auf die Frage, ob das abgestürzte Flugzeug Encore gehörte, antwortete er: „Nach meinem besten Wissen.“ Rumpel sagte, seine „ganze Familie“ sei an Bord, darunter seine Tochter, ein Enkelkind und deren Kindermädchen. „Wir wissen nichts über den Absturz“, sagte er. „Wir sprechen jetzt mit der FAA. … Ich muss die Linie frei halten.“

Die FAA sagte, das NTSB werde die Untersuchung des Absturzes leiten. Die Behörde sagte, die Ermittler hofften, die Absturzstelle am Montag erreichen zu können.

Daten des Flugverfolgungsdienstes Flightradar24 zeigen, dass ein Flugzeug, das der Beschreibung und Flugroute der Citation entspricht, Long Island erreicht, bevor es umkehrt. Das Flugzeug flog direkt über Washington, bevor die Daten in der Nähe von Staunton, Virginia, enden.

Ersthelfer erreichten die Absturzstelle kurz vor 20 Uhr, sagte Corinne Geller, Sprecherin der Landespolizei. Es seien keine Überlebenden gefunden worden, sagte sie.

Martin Weil und Cleve R. Wootson Jr. haben zu diesem Bericht beigetragen.