„Ein unvergesslicher Anfang:“ UND, Grand Forks bereitet sich diesen Monat auf das Air Race Classic vor

Jan 21, 2024

GRAND FORKS – Zum ersten Mal wird Grand Forks als Startstadt für das 46. jährliche Air Race Classic dienen.

Das Rennen beginnt am Dienstag, 20. Juni.

Die diesjährige Pilotin des Frozen Force Air Race Classic-Teams von UND, Grace Heron – mit drei Hauptfächern in Flugsicherheit, kommerzieller Luftfahrt und Soziologie – sagte, dass sie und ihre Teamkollegen sich auf das Rennen freuen.

„Ich bin sehr aufgeregt. Es wird schön sein, es an der Heimatbasis zu haben, einfach weil es im Hinblick auf unser College eine sehr einladende Umgebung ist (die unser Team wirklich unterstützt),“ sagte Heron. „Ich weiß, dass sich die Hochschule seit 2020 darauf freut, als wir ursprünglich Gastgeber sein sollten.“

Heron, die letztes Jahr ebenfalls am ARC teilnahm, sagte, sie freue sich auf die Zusammenarbeit mit ihren drei Teammitgliedern: Sadie Blace, Tracy Mitchell und Ashley Almquist.

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„Ich freue mich auf den Zusammenhalt im Team und darauf, die Mädchen einfach ein bisschen besser kennenzulernen“, sagte sie. „... Ich denke, wir freuen uns alle darauf und bereiten uns auf das Rennen vor. Das Rennen war letztes Jahr eine so gute Erfahrung. Ich persönlich weiß also, dass ich aufgeregt bin, es noch einmal zu machen.“

Blace, der ein Doppelstudium in Luftfahrtmanagement und kommerzieller Luftfahrt absolviert, nahm letztes Jahr mit Heron am ARC teil. Es ist das erste Mal im Rennen für Mitchell, der ein Doppelstudium in kommerzieller Luftfahrt und unbemannten Flugzeugsystemen absolviert, und Almquist, der ein Doppelstudium in kommerzieller Luftfahrt und Flugsicherheit absolviert.

Das Air Race Classic ist ein jährliches, länderübergreifendes Flugzeugrennen ausschließlich für Frauen. Die Ursprünge des Rennens gehen auf das Women's Air Derby von 1929 zurück, auch bekannt als Powder Puff Derby. Das ARC, wie es heute bekannt ist, wurde Ende der 1970er Jahre gegründet.

Das Alter der diesjährigen Rennfahrer reicht von 17 bis hin zu erfahrenen Piloten in den 90ern. Insgesamt werden in diesem Jahr 42 Teams mit 100 Rennfahrern aus 28 Bundesstaaten und dem District of Columbia teilnehmen. Davon sind 18 College- und Universitätsteams.

UND Aerospace bewarb sich bereits um 2018 als Startstadt für das ARC und sollte 2020 die Startstadt sein, doch die COVID-19-Pandemie machte das Rennen in den Jahren 2020 und 2021 abgesagt. Letztes Jahr war Lakeland, Florida, die Startstadt Das Rennen endete in Terre Haute, Indiana.

Das diesjährige Rennen führt über 2.684 Meilen durch 12 Bundesstaaten und endet am 23. Juni in Homestead, Florida. Zwischenstopps finden in Mankato, Minnesota; Ottumwa, Iowa; Hastings, Nebraska; Ponca City, Oklahoma; Sulphur Springs, Texas; Jonesboro, Arkansas; Pell City, Alabama; und Cross City, Florida.

Den Auftakt des Wochenendes bilden zahlreiche Veranstaltungen. Am Freitag, den 16. Juni, veranstaltet UND Aerospace ein „Let's Explore Aerospace! Youth Event“, das bereits ausgebucht ist. Außerdem werden am 16. Juni mehrere Unternehmen in der Innenstadt von 18:30 bis 20:00 Uhr an der öffentlich zugänglichen Veranstaltung „Soaring Through Downtown Grand Forks“ teilnehmen.

Die stellvertretende Dekanin und Professorin für Luftfahrt Elizabeth Bjerke sagte, die Veranstaltungen würden die Geschichte der weiblichen Flieger in der Region hervorheben. Ein Startbankett für die Piloten am Sonntag, dem 18. Juni, wird die Geschichte von Florence Klingensmith würdigen, North Dakotas erster lizenzierter Fliegerin.

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Am 20. Juni können die Menschen ab 8 Uhr morgens zusehen, wie die Piloten vom Grand Forks International Airport abfliegen. Eine vollständige Liste der Veranstaltungen finden Sie auf der Website von UND.

„Wir freuen uns auf einen unvergesslichen Start“, sagte Bjerke. „Wir hoffen wirklich, Grand Forks und North Dakota hervorzuheben. Es ist nicht nur ein UND-Start.“

In diesem Jahr wird das Frozen Force-Team von UND in der Kategorie der elektronischen Datenüberwachungsflugzeuge (EDMA) des ARC antreten, die es den Teams ermöglicht, mit einem fairen Vorteil gegeneinander anzutreten, der auf den Einschränkungen des von ihnen geflogenen Flugzeugtyps basiert. Letztes Jahr nahm das Frozen Force-Team in der nicht wettbewerbsorientierten Kategorie teil.

Jedes am ARC teilnehmende Team tritt gegen seine eigene persönliche Bestzeit an, basierend auf der Handicap-Geschwindigkeit seines Flugzeugs und nicht darauf, wer zuerst in Homestead, Florida, landet. Da jedes Flugzeug in Bezug auf die Leistung anders ist, hilft dies „gleichmäßigeren Wettbewerbsbedingungen“, sagte Bjerke.

Jedes Teammitglied hat eine andere Rolle. Heron hat die Aufgabe, der Pilot des Flugzeugs zu sein und Entscheidungen für das gesamte Team zu treffen. Blace, der Co-Pilot, wird dafür verantwortlich sein, Heron während der gesamten Dauer des Rennens zu unterstützen. Beide werden abwechselnd das Flugzeug steuern.

Mitchell ist der Navigator und verantwortlich für die Vorbereitung und Einweisung des Piloten und Co-Piloten sowie dafür, dass das Team während des gesamten Rennens organisiert ist. Almquists Rolle ist die Bodenkontrolleurin, was bedeutet, dass sie nicht mit den anderen drei im Flugzeug sein wird, sondern als primäre Kontaktperson zwischen den Teamkollegen und dem Trainer fungieren wird. Almquist wird außerdem für die Öffentlichkeitsarbeit des Teams in den sozialen Medien verantwortlich sein.

Menschen können UNDs Frozen Force-Reise auf den Instagram- und Facebook-Seiten des Teams verfolgen.

Zusätzlich zu den vier Teammitgliedern wird ein aus mehreren UND-Studenten bestehendes Wetterunterstützungsteam Heron, Blace, Mitchell und Almquist während des Rennens mit Wettervorhersagen und Einblicken unterstützen.

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Heron sagte, das Wetter gehöre zu den größten Herausforderungen im Laufe des Rennens, zusätzlich zu den beengten Verhältnissen, in denen die Teamkollegen arbeiten.

Seit der Gründung des UND Air Race Classic-Teams vor 10 Jahren sei es immer das Ziel gewesen, junge Pilotinnen hervorzuheben, sagte Bjerke.

„Ich kann sagen, dass die Zahl unserer Frauen in der Luftfahrt in den letzten zehn Jahren exponentiell gestiegen ist“, sagte sie.

Heron sagte, das ARC sei auch eine großartige Möglichkeit, neue Leute kennenzulernen und dauerhafte Verbindungen zu knüpfen.

„Wir haben letztes Jahr so ​​viele Leute getroffen, viele College-Chapter“, sagte Heron. „Ich bin letztes Jahr mit einigen Leuten aus dem Rennen in Kontakt geblieben. „... Es ermöglicht einem, sich wirklich außerhalb der Universität zu verzweigen und diese Kontakte zu knüpfen.“

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