Behörden untersuchen Flugzeugabsturz in Virginia, der auf den Überschallknall in DC folgte

Aug 07, 2023

Werbung

Unterstützt durch

Vier Menschen starben, als ein kleiner Privatjet in Virginia abstürzte, nachdem er nicht auf Fluglotsen reagiert hatte und über Washington, D.C. flog. Das Militär setzte F-16 ein, um ihn abzufangen.

Schicken Sie jedem Freund eine Geschichte

Als Abonnent haben Sie 10 Geschenkartikel jeden Monat zu geben. Jeder kann lesen, was Sie teilen.

Von Julian E. Barnes, Livia Albeck-Ripka, Christine Hauser und Mark Walker

Die Bundesbehörden untersuchten am Montag, was dazu führte, dass ein nicht reagierendes Privatflugzeug am Sonntag über Washington, D.C. flog, was eine Reaktion von Militärflugzeugen auslöste, die in weiten Teilen der Region einen Überschallknall verursachte, bevor das Kleinflugzeug in Virginia abstürzte und Todesopfer forderte alle vier Personen an Bord.

Das private Geschäftsflugzeug sei in der Nähe von Montebello, Virginia, abgestürzt, teilte das National Transportation Safety Board mit. Eine Sprecherin der Virginia State Police sagte am Montag in einer Erklärung, dass die Einsatzkräfte das Wrack etwa vier Stunden nach Eingang der Meldung über einen Flugzeugabsturz zu Fuß erreichen konnten.

John Rumpel, der Encore Motors aus Melbourne leitet, ein in Florida ansässiges Unternehmen, dem das Flugzeug gehört, sagte in einem Telefoninterview am Montag, dass seine Tochter Adina Azarian; seine 2-jährige Enkelin; Ihr Kindermädchen und der Pilot waren im Flugzeug und überlebten nicht.

Das Flugzeug, eine Cessna 560 Citation V, sei „fast direkt nach unten und mit hoher Geschwindigkeit“ abgestürzt, sagte er und fügte hinzu, dass der Aufprall einen Krater verursacht habe und die Trümmer über 150 Meter verteilt seien. Herr Rumpel hatte am Sonntag gesagt, dass sie nach einem viertägigen Besuch in seinem Haus in North Carolina nach East Hampton, NY, zurückkehren würden.

Am Montag mussten die Ermittler herausfinden, was mit dem Flug schief gelaufen war, der gegen 13:15 Uhr vom Elizabethton Municipal Airport in Elizabethton, Tennessee, gestartet war und zum Long Island MacArthur Airport in Ronkonkoma, NY, flog

Fünfzehn Minuten nach dem Start erhielt der Pilot von der Flugsicherung den Befehl, auf 31.000 Fuß einzupendeln, reagierte aber nicht, sagte Eric Weiss, ein Sprecher des NTSB. Stattdessen stieg das Flugzeug weiter, bis es eine Reiseflughöhe von 31.000 Fuß erreichte 34.000 Fuß, sagte er.

Nach Erreichen von Long Island unternahm das Flugzeug keinen Landeversuch, sondern drehte um und flog zurück in die Richtung, in die es ursprünglich gestartet war, so die Flugverfolgungs-Website FlightAware.

Da der Pilot des Flugzeugs nicht reagierte, wurden sechs F-16 von Stützpunkten in Maryland, New Jersey und South Carolina abgesetzt, sagte Michael Dougherty, ein Sprecher des North American Aerospace Defense Command (NORAD).

Zwei F-16 vom Joint Base Andrews in Maryland hätten den ersten Kontakt mit dem Flugzeug hergestellt, sagte Dougherty. Eine halbe Stunde lang hätten die F-16 mit einer Kombination aus Manövern und Leuchtraketen versucht, die Aufmerksamkeit des Piloten zu erregen, sagte er.

Die Piloten, die die Cessna während des Flugs „visuell inspizierten“, bestätigten, dass der Pilot des Privatflugzeugs nicht reagierte und „zusammengesunken“ war, sagte Kapitänin Alexandra Hejduk, eine NORAD-Sprecherin und Mitglied des kanadischen Militärs.

In einer Erklärung am Sonntag sagte NORAD, dass Kampfjets, die auf das nicht reagierende Flugzeug reagierten, „erlaubt worden seien, mit Überschallgeschwindigkeit zu fliegen“, was den Boom ausgelöst hätte, der in der Region, auch in den Vororten von Virginia und Maryland, zu hören war.

Nach Angaben der Federal Aviation Administration stellten Beamte fest, dass die Cessna keine Gefahr darstellte, und stürzte gegen 15:30 Uhr in Virginia ab. Es sei nicht abgeschossen worden, sagten Beamte. Ein Beamter des Weißen Hauses sagte, Präsident Biden sei über den Vorfall informiert worden.

Adam Gerhardt, ein NTSB-Ermittler, sagte Reportern am Montag, dass die Agentur mindestens drei bis vier Tage vor Ort sein werde. Er sagte, die Trümmer seien „stark fragmentiert“ und er beschrieb die Gegend als ländlich und bergig.

„Es wird eine sehr anspruchsvolle Unfallstelle sein“, sagte er.

Herr Gerhardt sagte, es sei noch nicht bekannt, ob das Flugzeug über einen Cockpit-Sprachrekorder oder einen Flugdatenrekorder verfüge, obwohl er sagte, dass das Flugzeug nicht über eine solche Ausrüstung verfügen müsse.

Herr Weiss, der NTSB-Sprecher, sagte, eine Möglichkeit, die die Behörde prüfen wolle, bestehe darin, ob das Flugzeug möglicherweise den Kabinendruck verloren habe, was zu Hypoxie oder Sauerstoffmangel für die Passagiere an Bord geführt habe.

Herr Rumpel, der auch Pilot ist, sagte am Sonntag, er habe kaum Informationen über die Umstände des Absturzes, hoffe aber, dass seine Tochter, seine Enkelin und die anderen an Bord nicht gelitten hätten. Mit gebrochener Stimme sagte er, wenn das Flugzeug den Druck verloren hätte, „wären sie alle einfach eingeschlafen und nie wieder aufgewacht.“

Transkript

[lautes Geräusch]

„Es sank mit einer Geschwindigkeit von 20.000 Fuß pro Minute und niemand konnte einen Absturz bei dieser Geschwindigkeit überleben“, sagte Herr Rumpel.

Frau Azarian, 49, arbeitete als Maklerin für das Immobilienunternehmen Keller Williams in New York City und auf Long Island. Das Unternehmen erklärte in einer Mitteilung an die Kollegen, dass ihr Tod ein „tiefer Verlust“ sei.

Am Sonntag berichteten Menschen in den sozialen Medien, sie hätten im Raum Washington einen lauten Knall gehört. Viele sagten, der Lärm klang wie eine Explosion, und einige sagten, der Knall sei so stark gewesen, dass er ihre Häuser erschütterte. Ein Überschallknall wird dadurch verursacht, dass sich ein Objekt schneller als der Schall bewegt, also etwa 750 Meilen pro Stunde auf Meereshöhe.

Rafael Olivieri, 62, sagte, er sei zu Hause in Annandale, Virginia, als er ein „lautes, sehr kurzes Geräusch“ hörte, das sein Haus erschütterte. Herr Olivieri rannte nach draußen, wo auch seine Nachbarn versuchten herauszufinden, was passiert war. „Mein erster Blick war in den Himmel“, sagte er. „Ich war wirklich besorgt.“

Mehr als 30 Meilen nordöstlich, in Edgewater, Maryland, spürte auch Joseph Krygiel, 47, den Boom. Er sagte, er sei kurz nach 15 Uhr in seinem Keller gewesen, als das ganze Haus bebte. „Es fühlte sich wie etwas Großes an“, sagte Herr Krygiel.

Amanda Holpuch, Derrick Bryson Taylor und Eric Schmitt trugen zur Berichterstattung bei.

Julian E. Barnes ist ein in Washington ansässiger nationaler Sicherheitsreporter, der über die Geheimdienste berichtet. Bevor er 2018 zu The Times kam, schrieb er für das Wall Street Journal über Sicherheitsthemen. @julianbarnes • Facebook

Livia Albeck-Ripka ist Reporterin für The Times mit Sitz in Kalifornien. Zuvor war sie Reporterin im australischen Büro. @livia_ar

Christine Hauser ist Reporterin und berichtet über nationale und ausländische Nachrichten. Zu ihren früheren Jobs in der Nachrichtenredaktion gehörten Stationen in der Wirtschaft, wo sie über Finanzmärkte berichtete, und am Metro-Schalter im Polizeibüro. @ChristineNYT

Mark Walker ist investigativer Reporter im Washingtoner Büro. Er war Teil eines Teams, das 2020 für seine Berichterstattung über Covid-19 einen Pulitzer-Preis gewann. Er wuchs in Savannah, Georgia, auf und machte seinen Abschluss an der Fort Valley State University. @bymarkwalker

Werbung